“Veenendaal moet het idee om een hbo-opleiding te beginnen laten varen” Doekle Terpstra, voorzitter van de Raad van Bestuur van HBO InHolland, is daarin heel stellig. “Focus je op vmbo en mbo, samen met de midden- en kleinbedrijven, en ga daarover met elkaar in gesprek”, was Terpstra’s advies aan het eind van een thema-avond over onderwijs en beroep, die door CDA Veenendaal was georganiseerd.

Terpstra baseerde zijn uitspraken op de stelling dat de Nederlandse boterham wordt belegd door de samenwerking in het mbo en niet door de wo’ers en de hbo’ers. “De overheid zoomt teveel in op wetenschappelijk onderwijs en hoger beroepsonderwijs, en te weinig op middelbaar beroeps onderwijs.”

Leonard Geluk, voorzitter van het College van bestuur van ROC Midden Nederland, bepleitte om te investeren in het beroepsonderwijs, en om de drempel voor havo- en vwo-opleidingen niet verder te verlagen. Daarbij deed hij een appel op ouders om zich meer met opvoeding en school te bemoeien. “We moeten als ouders en als school met elkaar uitspreken wat we van elkaar mogen verwachten, ouders en school moeten partners zijn”, hield hij de zestig aanwezigen voor. Doekle Terpstra sloot daarbij aan door te stellen dat het hoger beroepsonderwijs niet alleen moet opleiden tot vakspecialist, maar dat de studenten ook het burgerschap moet worden bijgebracht.

Ondernemer Wim van Ginkel constateerde een teruglopende interesse in het ambacht. “Over een paar jaar hebben we alle beschikbare talenten nodig om Nederland economisch draaiend te houden. Nu merk ik dat het ambacht nauwelijks wordt gewaardeerd.” Van Ginkel vindt dat er meer regionaal moet worden gedacht. “Het is natuurlijk onzin dat wij als Veenendaals bedrijf in Amsterdam actief zijn en dat onze Amsterdamse collega’s in Veenendaal aan de slag zijn.”
De afsluitende forumdiscussie leidde uiteindelijk tot enkele “gouden tips”. Overleg tussen onderwijs, bedrijfsleven en ouders blijkt dan noodzakelijk om een stap verder te komen. Meer waardering voor het vmbo en mbo en de inzet van seniore vakspecialisten kunnen een stimulans zijn voor de jeugd om voor een ambacht te kiezen.